Avantaje

- este mai putin invaziva
- dureaza mai putin timp
- foloseste un tub subtire care se introduce in rect fata de tubul lung care se introduce in rect si avanseaza in sus, in colon
- nu necesita sedarea pacientului, astfel incat dupa efectuarea colonoscopiei virtuale, pacientul poate pleca acasa si efectua activitatile obisnuite.

Dezavantaje

- nu se pot vedea polipi mai mici de 10 mm
- necesita oprirea respiratiei pentru perioade scurte de timp, in care scanerul tomografiei computerizate (CT) preia imagini de la nivelul colonului. CT se face in 2 pozitii: in decubit dorsal (pe spate) si in decubit anterior (pe burta)
- pretul nu este acoperit de casele de asigurari
- se realizeaza in departamentul de radiologie si implica un grad mic de iradiere
- in cazul depistarii unui polip este necesara confirmarea prin colonoscopie obisnuita.

De ce trebuie luata in consideratie colonoscopia virtuala?

In cazul persoanelor cu un risc mediu pentru cancerul colorectal, colonoscopia virtuala poate fi investigatia adecvata. Cu toate acestea, in cazul persoanelor cu risc crescut nu este o investigatie adecvata, fiind necesara colonoscopia obisnuita pentru a fi recoltate biopsii din tesuturi sau pentru a fi extirpati polipii depistati. Colonoscopia virtuala necesita aceeasi pregatire ca si o colonoscopie obisnuita. In cazul unor anormalitati depistate este nevoie de colonoscopia obisnuita pentru obtinerea de biopsii. Deoarece colonul este pregatit se poate face in aceeasi zi si colonoscopia obisnuita.
Colonoscopia virtuala nu este larg disponibila deoarece necesita un echipament special si medici radiologi instruiti pentru interpretarea rezultatelor. Evaluarea initiala a colonoscopiei virtuale a fost facuta de radiologi foarte bine instruiti, dar rezultatele pot varia destul de larg in functie de experienta radiologului pentru o astfel de procedura.
In prezent, colonoscopia este studiata pentru a se determina acuratetea fata de o colonoscopie obisnuita. Sunt necesare mai multe dovezi in ceea ce priveste beneficiul la persoanele cu un risc mediu pentru cancerul colonic si daca aceasta metoda de screening poate preveni cancerul.
Sunt studiate in continuare alte modalitati de pregatire care sa fie mai putin disconfortabile.